The Haunted Wood — радостно навлизане в магията на детската фантастика

Очукани от лятото родители, които през последните няколко седмици на учебни ваканции са трансформирали безчет почистващи препарати за лули в бързо изхвърлени животни, разрушиха задоволително тесто за торта, с цел да се удавят всички плъхове в Хамелин и които в този момент могат ликуващо да разгласят PVA лепилото за празно, може да е мъчно да си визиите че преди по-малко от 200 години сме изпращали повече деца нагоре по комини, в сравнение с по пързалки.

Което (съжалявам, че ще го разочаровам) не е да се застъпва за връщане към такива правила, а да изтъкне, че нашата модерна идея за детството - време, когато се отдават на играта и невинността и са предпазени - към момента е релативно нов. И въпреки всичко този къс интервал е основал, както Сам Лийт документира в новата си книга The Haunted Wood, не един, а три златни века на детската литература.

Имаме шанс, че в никакъв случай не се падна на починалия Мартин Еймис, който счита детската литература за „ по-нисша “ форма, която би написал единствено в случай че има мозъчна контузия, с цел да изясни такова дълготрайно творчество. Вместо това имаме Лейт, чието буйно и енциклопедично проучване ни води от прародители като басните на Езоп и приказките на братя Грим до книгите за Хари Потър на Джоан Роулинг. Лейт влага целия си опит и знания като книжовен редактор на списание The Spectator за задачата и ни превежда през историята освен на детската литература, само че и на самото детство.

Първата златна епоха откри трайните тропи на детската литература: от възобновяване на изгубените Аркадий към „ свободата на деяние “

Въпреки че пътят от „ дидактизъм към приятност “ не е бил елементарен, твърди Лейт, това към момента е „ главната посока на пътешестване “. Първите книги особено за деца (появили се в края на 1700 г.) бяха благочестиви истории с „ огромен брой хора “, предопределени да докарат младите читатели до петите, като им покажат смъртоносните последствия от отдаването на личната си своенравна природа. Лийт цитира писателката Франсис Ходжсън Бърнет, създател на Тайната градина, която си спомня, че сходни „ подобряващи книги “ я оставят с „ чувството, че се е родила като циничен дребен човек “.

С публикуването на Луис Приключенията на Алиса в страната на чудесата на Карол през 1865 година, всичко се промени. Ражда се нов „ метод на писане за деца “, при който „ заниманието и нелепостта са самоцел “. И до момента в който Алис се връща в заешката дупка, читателите не желаеха сходно връщане към действителността. Лудите шапкари и свиващите се отвари бяха тук, с цел да останат; благочестието отстъпи място на причудливостта, „ вродено порочните “ се трансфораха в „ О, най-възлюбени “ – както Ръдиард Киплинг се обръща към младата си аудитория в Just So Stories – и най-много неприятните бяха тези, които стигнаха до леплив край по-късно.

След като Карол се отърве от това, което Лейт назовава „ търговците на черен дроб на тресчица [масло] “, първата златна епоха може да стартира. Именно през този интервал (приблизително 1865 до 1915 г.) се откриват доста от трайните занимания на детската литература: от възобновяване на изгубената Аркадия във „ Вятърът във върбите “ и „ Тайната градина “ до „ свободата на деяние “, на която се радват деца в книгите на Е. Несбит, до изобразяването на „ съновидни “, не напълно разумни скотски общности в Беатрикс Приказката на Заека Питър на Потър.

Тези тропи ще продължат да въодушевяват втория и третия златен век - които Лейт датира от 1950-те до 1970-те години и от публикуването на първата книга за Хари Потър през 1997 година Графството на Дж. Р. Р. Толкин в неговата трилогия „ Властелинът на пръстените “ е „ аватар “ на „ Вятърът “ на Кенет Греъм. в брега на река Уилоус, Роалд Дал довежда желанието на детето за независимост и власт до най-„ атавистичната “ му прекаленост и през днешния ден ще ви бъде мъчно да намерите история за дребни деца, която да не включва животно.

Силата на Лейт е в способността му да прави такива проницателни връзки във времето, с цел да ни покаже „ какъв брой доста и трайни са нишките, които свързват детското писане на всяко потомство с неговите наследници “. Четенето на The Haunted Wood ви дава взор към историята от птичи взор и това, което виждате от такава позиция, е нещо като шоколадовата река на Уили Уонка, течаща от Езоп до Роулинг, натъпкана до крайбрежията с вълшебен дрешници, Gruffalos, пиратски куки, котки с шапки и всичко останало.

Лийт построява безапелационен портрет на детския публицист като човек, чието вътрешно дете е „ по-близо до повърхността " от множеството и който - какъвто беше казусът с Греъм, Инид Блайтън и доста други — е „ прекомерно заета да си показва деца, с цел да бъде [добър] родител “. Книгите за бързо хранене на Walliams са единствено едно изречение и записка под линия за навиците на четене на децата, а Лейт ръководи по този начин наречените културни войни с лекотата на Тинкърбел /p>

Въпреки че има раздели, които се четат прекалено много като „ свалка на информация “ — да заема фразата на Лийт — Можем единствено да сме признателни, че е отделил толкоз време и грижи, с цел да сформира задълбочена история в Гринготс, където може да се запази всичко, което бихте могли да запазите.

The Haunted Wood. Wood: A History of Childhood Reading от Sam Leith Oneworld £30, 592 страници

Присъединете се към нашата онлайн група за книги във Фейсбук на и се абонирайте към нашия подкаст, където и да слушате